经济观察报记者李华清寒气又一次在自动驾驶行业蔓延。
10月下旬，福特宣布对ArgoAI的投资失败，ArgoAI面临关闭解散局面。福特汽车年第三季度财报显示，当季归母净利润在营收同比增长10.39%的情况下，对比去年同期由盈转亏，净亏损额达到8.27亿美元，福特汽车将亏损的原因归咎于ArgoAI，称公司对ArgoAI的投资记录了27亿美元的非现金税前减值。
ArgoAI的落幕让行业震惊且扼腕。公开资料显示，ArgoAI成立于年，成立一年即获福特投资，随后又获大众的投资，估值曾达70亿美元，是L4级自动驾驶领域的明星企业。（根据国际汽车工业协会对对自动驾驶汽车的分级，分为L0到L5六个等级，LO级指无自动化，LI级指针对方向盘和加减速其中一项操作提供驾驶支援，L2级指部分自动化，L3级指有条件自动化，L4级指高度自动化，L5级指完全自动化）
不止ArgoAI这一家头部企业表现“闪崩”。同在10月下旬，被英特尔收购的自动驾驶公司Mobileye在美股上市，尽管上市首日股价大涨，但目前市值仅约为亿美元左右，与巅峰时被估值亿美元相去甚远。
倒闭、估值缩水、股价跳水、业务收缩等负面信息缠绕着自动驾驶行业。作为行业中的老兵，文远知行CEO韩旭不想用“寒冬”一词来形容当下的行业状态，但他坦承，当下感受到的行业温度比年时还要冷，或许未来还会经历类似的寒冷。
不过，与质疑自动驾驶前景的人不同，韩旭倾向于将同行的遭遇当成个案，相信寒冷很快结束、这个行业有再被热捧的时候，他告诉本报记者：“文远知行成立五年了，我们经历了三四次这样的周期，按我们过往的经验，每个周期的持续时间是一两年。”
小马智行相关负责人则向本报记者表示，事物的发展总是呈螺旋式上升趋势，过程中有波折很正常，不影响他们对行业未来整体的信心。
坚守赛道的企业还在向外界传递他们的信心，对比数年前行业兴起时，大多数企业调整了发展方向，自动驾驶的商业价值还在被检验中。
资本热情退却
据睿兽分析的统计，年国内自动驾驶领域发生融资事件起，披露融资额累计达亿元，而今年1月-10月，国内自动驾驶领域发生融资事件67起，披露融资额累计达亿元，对比年同期，融资起数和融资额分别下降了约32％和61％。
作为新兴行业，自动驾驶企业，尤其是L4级的自动驾驶企业，基本处于亏损状态，目前A股上还没有纯正的L4级自动驾驶股，在自身难以造血、持续亏损又还未能登陆二级融资市场的情况下，一级融资市场的支持显得至关重要。一名汽车行业人士就向记者表示：“自动驾驶非常耗钱，生存情况取决于融资能力，如果融不到资，公司就废了，慢慢就变成垫脚石。”
对于今年的融资环境，有自动驾驶行业人士感慨：“资本抛弃你的时候，连招呼都不打一声。”而在投资界人士看来，自动驾驶的融资热度下降，并不难理解。洛克资本投研部董事总经理李音临向本报记者表示：“过去五年多，自动驾驶赛道本质都是在试错和纠偏阶段，即用投资机构的资金，烧出了若干被证伪的概念。我们认为，城市道路上的自动驾驶，将是最难实现的场景，因为路况复杂且权责不清，世界各国的监管部门都不愿意其治理范围内出现无可负责的事故。”
年前后，自动驾驶热潮兴起时，绝大多数L4级自动驾驶初创企业都选择从城市道路切入，组建Robotaix（自动驾驶出租车）车队进行路测并期待能进行商业落地，而现在，这一在早期被普遍认可的选项遭遇质疑。
李音临认为，除开行业发展情况让投资人失望外，明星项目上市后市值滑落也打击投资人对自动驾驶的热情。
韩旭则不认为自动驾驶行业有问题，在他看来，目前行业共同面临的挑战是“外界对于自动驾驶的过高期望，或之前的过高宣传与落地速度不及预期的现实存在落差”。
自动驾驶的融资环境变化似乎没有影响到文远知行，文远知行
